Células Madre

Vamos a dedicar un apartado especial, para aquello de lo que la gente no para de hablar últimamente y trae consigo tanta polémica. Las células madre.
Para los que no lo sepáis, las células madre, son, como su nombre indica, células que poseen toda la información necesaria para crear tejidos y órganos del cuerpo, teniendo la capacidad de autorrenovarse y dividirse indefinidamente.
La principal característica de estas es la capacidad de reparar tejidos dañados y reemplazar a las células muertas. Las células madre desempeñan un papel fundamental para nuestra salud y bienestar, y pueden ser usadas en transplantes y enfermedades en las que los tejidos han sido peligrosamente dañados.
Podemos obtener células madre de la sangre del cordón umbilical de los bebes, lo que supone que su extracción sería una solución inmediata a problemas de compatibilidad, eliminando así cualquier tipo de problema que pudiese suponer el rechazo. La obtención de las células madre del cordón umbilical únicamente se puede efecturar en el parto, cuando se produce el corte del lazo entre madre e hijo.

Un ejemplo para el que se podrían usar las células madre, es a la hora de regenerar cartílago de las articulaciones.
Estas, son las primeras en resentirse con el paso de los años y el desgaste del tiempo.

Actualmente, los científicos están experimentando con una combinación de células madre y novedosos materiales estructurales diseñados para imitar el tejido real (gracias a la nanotecnología), con la esperanza de hacer desaparecer definitivamente el dolor que acompaña este problema y, quizá, lograr prevenir la aparición de artritis. En modelos animales, estos trasplantes parecen estimular la regeneración de un cartílago que se parece más al tejido natural.

Los daños que se producen en el cartílago, a menudo desembocan en problemas de osteoartrítis, una enfermedad articular degenerativa que afecta a cerca de la mitad de la población de 65 años. Los tratamientos existentes para estos pequeños problemas de cartílago normalmente requieren inflingir un daño adicional en la articulación enferma; o bien un trasplante de células cartilaginosas, denominadas condrocitos, que se obtienen de una articulación sana, se desarrollan en forma de cultivo y se inyectan en la zona dañada. Ambos procedimientos activan el desarrollo del nuevo tejido, una versión de cartílago similar al de una cicatriz, más fibroso que el cartílago normal y que no suele tener su misma durabilidad. En un intento por regenerar realmente el cartílago en lugar de parchearlo, Rocky Tuan, director de la Cartilage Biology and Orthopedics Branch del National Institute of Arthritis and Musculoskeletal and Skin Diseases, de Baltimore, y sus colegas desarrollaron una estructura de nanofibra similar estructuralmente a la matriz extracelular, un material fibroso que proporciona un apoyo al tejido conectivo del cuerpo. La estructura se genera mediante electrospinning, un proceso importado del sector textil. Los investigadores aplican un fuerte campo eléctrico a un polímero líquido, que forma fibras alargadas en un intento por disipar la carga.
La estructura a nanoescala del material es la clave: los experimentos han indicado que las células se desarrollan mejor en una estructura de fibras a nanoescala que en una escala milimétrica hecha del mismo metral.
La estructuras se crean a partir de células madre mesenquimales (células madre adultas derivadas de la médula espinal, tejidos grasos u otras fuentes y que pueden diferenciar entre músculo, hueso, grasa y cartílago). “La ventaja es que no es necesario dañar otro tejido para obtener las células”, señala Tuan.

Dia mundial del medio ambiente

Con motivo del día mundial del Medio Ambiente (hoy 5 Junio), me gustaría dar unas medidas con las que a nuestra escala podemos cuidar de él. Para que no agotemos nuestros recursos y no perjudiquemos más al medio ambiente.

Aunque deberíamos hacerlo, a nadie le gustaría prescindir del coche, los reproductores de música, los móviles y demás aparatos que contaminan por lo que, al menos, deberíamos utilizarlos debidamente:

1. EL AGUA: Consume la justa.

Hay que evitar gastos innecesarios como darnos un baño en vez de una ducha o utilizar la lavadora y el lavavajillas solo cuando estén llenos.

Debemos usar el gel, el champú o los detergentes con moderación ya que estos también contaminan.

2. BASURAS: Más de la mitad son reciclables ¿Por qué no las reciclamos y ahorramos?

Solo deberíamos seguir tres reglas muy sencillas: reducir el consumo, reutilizar los materiales y reciclarlos cuando ya no sirvan.

Y sobre todo no arrojar basura a lagos y ríos

3. ALIMENTACIÓN:

Debemos consumir de todos los alimentos pero con moderación, por ejemplo los productos enlatados consumen muchos recursos y energía. Por eso no debemos abusar de ellos especialmente del atún porque esta en vías de extinción.

Tenemos que evitar consumir alimentos transgénicos todo lo posible, estos están elaborados mediante ingeniería genética y aparte de contribuir a la destrucción de la biodiversidad, su producción requiere la contaminación de los ecosistemas.
Nunca compres pescados de tamaños pequeños para consumir, pues son crías a las que no se les permitió reproducirse. (Pezqueñines no gracias debes dejarlos crecer^^)

4. ENERGÍA: Consume solamente la necesaria.

Usa agua caliente solo la necesaria

Evita usar en exceso la plancha, el calentador de agua o la lavadora, que gastan mucha energía y agotan los recursos para generarla

Apaga la televisión, radio, luces, computadora con su respectiva pantalla, si no los estas usando

Utiliza bombillas de bajo consumo de energía.

5. TRANSPORTE: Modera el uso del vehículo particular, haz un uso eficiente del coche.
Infla bien las ruedas de tu coche para que ahorre gasolina y el motor no la queme en exceso.
No aceleres cuando el vehículo no esté en movimiento.
Reduce el consumo de aire acondicionado, pues éste reduce la potencia y eleva el consumo de la gasolina. Los coches de color oscuro absorben el calor por lo que mejor comprarlo de un color claro
Modera tu Velocidad más arriba produce un exagerado consumo de combustible.

Propuesta para evitar el VIH

En el país africano Suazilandia, se ha llevado a cabo una propuesta con el objetivo de detener el sida. La propuso Timothy Myeni, y consiste en que todos los ciudadanos han de hacerse la prueba del sida, y los portadores deberán ponerse "un tatuaje en el culo" para, de esta forma, prevenir a las demás personas, a la hora de mantener relaciones. Este logo es permanente, y su objetivo según Myeni es frenar la propagación del virus evitando que los individuos con VIH tengan relaciones sexuales con
personas sanas. "Antes de acostarse con alguien, habrá
que mirar a su retaguardia para saber si tiene o no el
virus”,declaradó el primer ministro en una rueda de prensa.

Este hecho, ha causado, como era de esperar gran polémica y el rechazo provocado por esta polémica fue tal que no prosperó y llevó a que los activistas de la lucha contra el sida se han apresurado a señalar que este sistema "vulnera las leyes de derechos humanos".

Siphiwe Hlophe, de la organización Swazi Aids, no se explica cómo un político puede proponer algo semejante. Según ha declarado a diversos medios, entre ellos a 'The Swazi Observer', "no necesitamos legisladores que piensen así. Muchos de los ciudadanos que le han votado tienen VIH y ¿cómo se lo paga él? Sugiriendo que les discriminen".

Esta es la historia de un país devastado por el sida, cuya tasa de portadores del VIH es la más alta del mundo, y que según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el 26,1% de los ciudadanos están infectados por el virus, ante la impasibilidad del Gobierno que, a pesar de introducir medidas para controlar la epidemia, nunca se ha tomado demasiado en serio la amenaza de la enfermedad. La esperanza de vida del país es de unos alarmantes 31,3 años, 13 menos que la década anterior. Este descenso, como os imaginais es causado por el sida, que ha dejado a 56.000 niños huérfanos y mata a 10.000 adultos al año.

El primer caso de sida en Suazilandia se detectó en 1987. El Gobierno lanzó entonces el Programa Nacional del Sida, que incluía información y educación sobre el VIH y sus vías de transmisión y promocionaba los preservativos. Pero la situación empeoraba año tras año hasta que en 1999 se declaró "desastre nacional" por culpa del sida.

Para prevenir estos problemas, se han tratado de poner medidas como el fomento de uso de preservativos, cambiar los comportamientos sexuales, prevenir la transmisión de madres a hijos y mejorar el diagnóstico.

A pesar de estas medidas, el uso de los preservativos es muy reducido, y tan solo el 20% de los infectados por el sida saben que lo están.

Dejo aquí un vídeo de la campaña francesa contra el sida

La Ingeniería Genética

Todo organismo, incluso el más simple contiene una gran cantidad de información, esta se repite en cada una de sus células organizada en unidades llamadas genes, los cuales están formados por ADN. Los genes controlan todos los procesos biológicos esenciales de la vida de cada organismo, como el metabolismo, la forma, desarrollo y reproducción. Son muy importantes pues de ellos depende la continuidad de la vida, ya que constituyen el enlace esencial entre las generaciones. Esta transmisión de información genética de padres a hijos se denomina "herencia".
La ingeniería genética, es una ciencia que comprende varias formas para cambiar el material genético contenido en el ADN, esté contiene la información en una larga cadena de una molécula química que determina la naturaleza del organismo, de esta forma, los genes de los seres humanos, salvo en los gemelos son únicos en cada individuo. Estos genes individuales determinan características y funciones de nuestro cuerpo y los defectos de estos pueden ocasionar problemas de funcionamiento en el metabolismo además de ser el origen de muchas enfermedades genéticas.
En esta ciencia se trata de obtener el conocimiento de los que son cada uno de los genes de un mapa genético. Este objetivo esta más cerca de lo que parece pues la capacidad de eliminar el factor azar de nuestro perfil genético es cada vez más cercana. Según French Anderson, pionero de la terapia genética, "ya existe toda una base científica necesaria, pero no tendremos hasta dentro de 10 o 15 años la eficiencia y seguridad para llevar a cabo transferencias genéticas en forma ética".
Un factor limitante de esta ciencia es que los bancos de genes no tiene depositados, a la espera de clientes, los complejos conjuntos de genes que determinan la inteligencia, el buen comportamiento y la higiene mental perfecta.
La polémica que este tema trae consigo es que el objetivo de la ingeniería genética es el de poder prevenir o corregir enfermedades serias, y no para poder tener un hijo listo, alto y guapo, como todos querrían.
La única aplicación de terapia genética que se permite actualmente en seres humanos es la vinculada a las enfermedades.
Podemos definir la ingeniería genética como: "La manipulación deliberada de la información genética con miras al análisis genético o al mejoramiento de una especie". Tras el descubrimiento de la estructura del material genético en 1953 nace la biología molecular, con lo que se inicia una nueva etapa en la historia biológica.
En 1970 se produce el comienzo de la manipulación enzimática del material genético, que trae como consecuencia la aparición de la ingeniería genética molecular. Está a su vez constituye la más reciente evolución de la manipulación genética. Se utilizan métodos del ADN recombinante o clonación molecular del ADN.

La ingeniería genética aplicada a las plantas ofrece posibilidades de modular la expresión de genes específicos importantes para ciertos procesos metabólicos.

Beneficios: La ingeniería genética tiene gran potencial. Como es el caso del gen para la insulina que por lo general solo se encuentra en animales superiores, este se puede ahora introducir en células bacterianas mediante un plásmido o vector. Después la bacteria se reproduce en grandes cantidades y constituye una fuente abundante de insulina reconbinante. Además de estos hay otros muchos usos de la ingeniería genética, como : el aumento de la resistencia de los cultivos a enfermedades, la producción de compuestos farmacéuticos en la leche de los animales,
elaboración de vacunas y alteración de características del ganado.

Por cierto, no os asustéis, los animales de las anteriores fotos no son reales, aunque sí es cierto que se han hecho algunos experimentos con animales, como estos simpáticos cerdos fluorescentes logrados con secuencias genéticas de medusas.

Sida/VIH

-El SIDA es una enfermedad mortal.
-Cualquiera se puede contagiar con el SIDA - muchos adolescentes (ambos, niños y niñas) han sido infestados.
-Los condones pueden reducir el riesgo de contagiarse con el SIDA.
-El SIDA se puede contraer después de una sola inyección con una aguja contaminada o de un solo acto sexual con una persona que tiene el VIH/SIDA.

Estos son los dato mas importantes que tenemos acerca del sida. Hoy en día, existe un riesgo serio en los adolescentes de infección por el VIH, que a su vez causa el SIDA.

El SIDA es una enfermedad crónica que en la mayoría de los casos es mortal.
A pesar de que a pesar de que hoy en día hay mas consciencia de la enfermedad, la infección del VIH es una amenaza seria para los adolescentes tanto heterosexuales como para los homosexuales.

El riesgo de contraer el SIDA aumenta con:

-un número creciente de compañeros sexuales
-el uso de drogas intravenosas
-las relaciones anales
-cualquier tipo de relaciones sexuales (oral, anal o vaginal) sin el uso de condones
-el uso de bebidas alcohólicas o de drogas (el sexo es más impulsivo y hay menos posibilidad de que se use un condón si la persona está bajo la influencia del alcohol o de otras drogas)
-los tatuajes y el agujerearse el cuerpo con agujas o instrumentos contaminados (sin esterilizar).

Profase I de la mitosis

Bueno, debido a que hace algún tiempo hablé del ciclo de reproducción celular, he visto oportuno el comentario de ZtebO...X para volver a ese casi olvidado tema y repasar los detalles que me quedaron sin completar. En este caso las subfases en las que se divide la profase uno de la mitosis:

-Leptoteno: Los cromosomas aparecen como largos filamentos que de trecho en trecho presentan unos gránulos: los cromómeros. Cada cromosoma ya está constituido por dos cromátidas, pero aún no se observan bien diferenciadas al microscopio óptico, y se encuentran unidos en diversos puntos a la membrana nuclear.

-Zigoteno: es la segunda etapa de la profase uno, aquí los cromosomas homólogos se unen punto por punto en loda su longitud comenzando bien por el centro, o por los dos extremos. Cuando estan ya apareados los cromosomas, cada gen queda yuxtapuesto a su homólogo.

-Paquiteno: Los pares de cromosomas homólogos aparecen íntimamente unidos: bivalentes. Se puede ya observar que cada cromosoma tiene sus dos cromátidas. Mientras están estrechamente unidos tienen lugar roturas entre cromátidas próximas de cromosomas homólogos que intercambian material cromosómico. Este intercambio se llama entrecruzamiento o sobrecruzamiento (crossing-over) y supone una redistribución cromosómica del material genético. Aunque los sobrecruzamientos se producen en esta fase no aún visibles y se apreciarán más adelante en forma de quiasmas.

-Diploteno: los bivalentes, comienzan a separarse, aunque siguen unidos por lospunto por los que tuvo lugar el sobrecruzamiento. Estos puntos reciben el nombre de quiasmas y permiten ver los puntos en los que hubo sobrecruzamientos. En cada par de cromosomas homólogos pueden persistir uno o varios quiasmas todo depende de cuantos sobrecruzamientos hayan tenido lugar a lo largo del bivalente.

-Diacinesis:las cromátidas aparecen muy condensadas reparándose para la metafase. La separación entre bivalentes persiste y permanecen los quiasmas.

Al final de la profase la envoltura nuclear ha desaparecido totalmente y se ha formado el huso acromático.

Espero que esto haya servido de algo, la verdad es que toda esta información la he buscado de internet, por lo que si alguien no entiende algo, o cree que la información es incorrecta haría bien en decírmelo.

Un eslabón perdido en la evolución

Según investigadores liderados por el profesor Derek Briggs (director del Museo de Historia Natural Peabody de la Universidad de Yale), el espécimen, llamado Schinderhannes bartelsi, parece ser un eslabón perdido entre un depredador gigante llamado Anomalocaris y los artrópodos que encontramos hoy en día. Según Briggs Tiene la cabeza como la del Anomalocaris y el cuerpo parecido al de los artrópodos de la actualidad, también afirma que este fósil (foto) es el único ejemplo conocido de esta inusual criatura. El equipo de Briggs ha investigado en los orígenes del par de apéndices que tienen los escorpiones actuales y han encontrado que el Schinderhannes da un nuevo dato. Estas estructuras son equivalentes a las que ya tenía el llamado Anomalocaris hace más de 500 millones de años. Lo que debilita la creencia científica de que los animales con estas estructuras se extinguieron en el Cámbrico Medio.